EL CAMINO CONTRA EL DOLOR (4)

El siguiente capítulo de esta travesía sincrónica para ampliar la aplicación y usos de los agentes anestésicos sucedió en 1885.Aunque Andrean Niemann logro aislar la cocaína,el principio activo de las hojas de coca y se conocía sus efectos anestésicos tópicos,estuvo completamente abandonado por la comunidad médica hasta que Sigmund Freud quiso experimentar los usos que la cocaína podía tener en la curación de depresiones,psicosis,transtornos maníacos y dolor crónico.Llamó a un colega,el doctor Koller para que le ayudase.Freud tenía en su poder unos pocos gramos de la rarísima cocaína cristalizada.La cocaína era muy usada entonces como método sustitutivo de los adictos a la morfina.Freud realizó un artículo sobre el posible uso de la cocaína en esos casos,pero el escaso éxito que tuvo,y el hecho que se descubriese su enorme poder adictivo,le hizo abandonar la idea de utilizar cocaína como métido terapeútico,y se marchó a visitar a su prometida.Pero el doctor Koller,que era oftalmólogo,se le ocurrió usar cocaína diluida en los ojos de los pacientes que sentían dolores oculares debido a tracoma o  iritis.Nacía así la anestesia local usando la cocaína como componente activo,que no se hubiese puesto en marcha si Feud no hubiese decidido marcharse de viaje,ni tener en su posesión esta droga en forma cristalizada.

Hasta el día de hoy,se siguen usando estas sutancias para evitar el dolor a los millones de personas que cada año son sometidas a cirugías mayores o menores.El éter fue el anestésico general estandar hasta principios de la década de 1960,para ser sustituido por el halotano,pero a partir de 1990 comenzaron a utilizarse otros anestésicos a partir del éter,como el isufluorano o el enfluorano.El óxido nitroso sigue utilizándose en las anestesias de componente hipnótico y la cocaína para los anestésicos locales más usados por la medicina,como la lidocaína o la benzocaína.

Como en una historia planificada por etapas durante unos 40 años,toda la evolución de la anestesia surgió a partir de casualidades extraordinarias,encadenadas y entrelazadas una con otra.Cada etapa superaba a la anterior,hasta el día de hoy,en que en las operaciones quirúrgicas,en los partos,en la extraccion de dientes,etc..ya no hay dolor porque parece que una inteligencia superior fue creando un cúmulo de casualidades extraordinarias.No hay pruebas,es solo una teoría,pero todo parece indicar que la casualidad no existió tampoco para ese caso.

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